Hegseth a lichidat Institutele Confucius chineze, dar despre centrele rusești tace

Ministrul american al apărării, Pete Hegseth, a declarat vineri „celulele latente” ale Institutelor Confucius chineze care funcționează în universitățile americane drept amenințare la adresa securității naționale și a anunțat că Pentagonul le-a inclus pe lista instituțiilor care pun în pericol securitatea națională a Statelor Unite. Potrivit AFP și Reuters, Hegseth a declarat într-un videoclip postat pe rețelele sociale că, deși Congresul a interzis Institutele Confucius acum câțiva ani, acestea au reapărut sub o nouă formă.

„Se pare că au apărut optzeci de noi celule de propagandă în treizeci de universități, sub alt nume și cu alt statut juridic, dar cu aceeași misiune: să fure proprietate intelectuală și să se infiltreze în mințile studenților americani”

– a spus ministrul, adăugând că în ultimele două luni ministerul „le-a lichidat metodic pe toate”. Potrivit propriei definiții, Institutele Confucius promovează cultura chineză prin cursuri de limbă și evenimente culturale. Multe dintre ele funcționează însă direct în cadrul universităților cu care au încheiat parteneriate, iar profesorii, materialele didactice și finanțarea generoasă sunt asigurate de autoritățile chineze, motiv pentru care Washingtonul le consideră de multă vreme un instrument al propagandei chineze, în timp ce Beijingul neagă că aceste institute ar răspândi propaganda guvernului comunist.

Atitudinea dură a lui Hegseth este remarcabilă și pentru că Donald Trump s-a lăudat de mai multe ori cu relația sa „foarte bună” cu președintele chinez Xi Jinping. Cei doi lideri au avut în septembrie un summit la Washington, unde au discutat despre multe subiecte, de la inteligența artificială la comerț și la războiul din Iran, și au confirmat că se vor întâlni din nou tot anul acesta. În campania împotriva propagandei chineze este însă surprinzător cine nu este menționat. Șeful Pentagonului, despre ale cărui obiceiuri legate de consumul de alcool presa americană a scris încă înainte de numirea sa, și care în timpul audierii sale a promis că nu va bea în timpul mandatului, nu a spus niciun cuvânt despre institutele culturale rusești, cu toate că acestea sunt paravane pentru operațiuni de influență similare.

Centrele culturale numite „Casele Ruse”, operate de agenția de stat rusă Rossotrudnicestvo, au fost deja sancționate de Uniunea Europeană în iulie 2022, pentru că, potrivit UE, acestea sunt principalele instrumente ale influenței hibride și ale falsificării istoriei practicate de Kremlin, și prezintă teritoriile ucrainene ocupate ca fiind rusești. Casa Rusă din Berlin, de exemplu, a proiectat în octombrie 2022 un documentar al RT care îi etichetează pe ucraineni drept naziști, iar anterior prezentase o expoziție de fotografii a agenției de stat ruse de presă despre pretinsele crime ale armatei ucrainene. Ministrul ucrainean de externe Andrii Sibiha a cerut la 19 septembrie guvernelor din întreaga lume, invocând riscurile de dezinformare și spionaj, să limiteze sau să închidă Casele Ruse, iar Germania, după ce o dronă rusă a încercat să atace cu explozibil aeroportul Leipzig-Halle, a reziliat acordul privind funcționarea centrului din Berlin și a expulzat angajații trimiși de la Moscova. Moldova a închis în iulie acest an Casa Rusă de la Chișinău, Azerbaidjanul a anunțat în februarie închiderea propriei case, însă în Statele Unite Casa Rusă din Washington funcționează nestingherită, cu toate că FBI o suspecta deja în 2013 pe fostul ei director, Iuri Zaițev, că ar fi încercat să recruteze tineri americani pentru serviciile de informații ruse. Rossotrudnicestvo plănuiește, în același timp, să deschidă unsprezece noi Case Ruse în străinătate.

Administrația Trump este, așadar, pregătită să acționeze cu mână forte împotriva Chinei, dar nu numai că nu acționează împotriva operațiunilor de influență ale Moscovei, ci a și redus măsurile de apărare împotriva acestora. În 2025 a fost dizolvat grupul de lucru al FBI care se ocupa de influența străină, iar centrul pentru combaterea influenței străine din cadrul Biroului Directorului Național al Informațiilor a fost lichidat. Toate acestea se petrec în luna în care liderii democrați ai comisiilor de informații din Congres au avertizat că Rusia încearcă să influențeze alegerile de la jumătatea mandatului, din 3 noiembrie, prin videoclipuri false create cu inteligență artificială. Hegseth a lichidat optzeci de celule de propagandă chineză, dar nu vede agenții Kremlinului, cu toate că aceștia lucrează sub ochii lui.

Rușine